Das österreichische Berufsbildungssystem weist tendenziell einen höheren Grad der Durchlässigkeit hin zu akademischen Studiengängen und Abschlüssen auf als das deutsche. Ein Grund dafür liegt in der Alternanz des österreichischen Berufsbildungssystems, das neben der Ausbildung im dualen System auch andere, tendenziell höherwertige Berufsabschlüsse kennt.
So führt z.B. die erfolgreiche Absolvierung einer Berufsbildenden Höheren Schule (BHS) mit der Matura zu einem dem deutschen Abitur entsprechenden Abschluss, der zum Besuch von Universitäten, Fachhochschulen, Kollegs und Akademien berechtigt.
Berufsabschlüsse, die durch den Besuch einer Berufsbildenden Mittleren Schule (BMS) oder durch eine Lehrabschlussprüfung erworben wurden, können seit 1997 durch eine Berufsreifeprüfung ergänzt werden, die ebenfalls den unbeschränkten Zugang zu einem Hochschulstudium eröffnet.
2005 initiierte die Regierung österreichweit die Informationskampagne „Lehre + Matura“, mit der verstärkt auf diese Bildungs- und Aufstiegsmöglichkeit aufmerksam gemacht wurde.