Abbildung 1: Das finnische Berufsbildungssystem nach Bildungsministerium, 2006.
Das finnische Bildungssystem setzt sich aus Vorschule, Grundunterricht, gymnasialernj Oberstufe, beruflicher Grundausbildung, beruflicher Aus- und Weiterbildung, den AMKs, eine Sonderform der beruflichen Schulen, den Fachhochschulen, den Universitäten zusammen. Daneben gibt es Aus- und Weiterbildungsmöglichkeiten für Erwachsene aller Bildungsniveaus. Vor Beginn der Schulpflicht (Einschulungsalter: 7 Jahre) besteht die Möglichkeit ein freiwilliges Vorschuljahr zu absolvieren; davon machen ca. 93 % der Kinder Gebrauch. Dauer des Grundunterrichts beträgt in Finnland neun Jahre und endet mit dem 16. Lebensjahr; von der 1. bis zur 9. Klassenstufe besuchen alle Schüler gemeinsam eine „Gesamtschule“ (grundlegender Unterricht). Den Abschluss der Pflichtschule erreichen in der Regel 99,7% aller Schüler; es gibt kein Abschlussexamen. Nach der Absolvierung des Pflichtunterrichts kann eine berufliche Grundausbildung, die gymnasiale Oberstufe oder eine Lehre begonnen werden. Rund 95% aller Gesamtschulabsolventen setzen ihre Schulkarriere fort, entweder in der gymnasialen Oberstufe (55%) oder im Bereich der beruflichen Bildung (35%); 5% absolvieren ein zehntes Schuljahr an der Gesamtschule, bevor sie ihre Schullaufbahn fortsetzen (Kyrö 2006).
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