Einen deutlichen Fortschritt hin zu einer Flexibilisierung der beruflichen Ausbildung allgemein und des Dualen Systems im Besonderen verspricht die Einführung des europäischen Leistungspunktesystems ECVET (European Credit System for Vocational Education and Training).
Die zentralen Systemelemente des ECVET – Gliederung von Qualifikationen in kleinere Kompetenzbündel, Validierung dieser Lerneinheiten und Zuordnung von Leistungspunkten – bergen Potentiale, die über die Erleichterung und Förderung einer grenzüberschreitenden Mobilität in der Erstausbildung hinausweisen. Die Charakteristika des ECVET stehen für erhöhte Transparenz, größere Effizienz und verbesserte Möglichkeiten, Lernleistungen auch zwischen verschiedenen Ausbildungsberufen anrechnen zu können und damit die Mobilität nicht nur transnational, sondern auch innerhalb des nationalen Berufsbildungssystems zu erleichtern. Die Vorteile für Unternehmen, berufliche Schulen und Auszubildende liegen angesichts der erwartbaren ökonomischen und zeitlichen Einsparungen – Wegfall doppelter Prüfungen und redundanter Lerninhalte, Möglichkeit flexiblerer Reaktionen auf Interessenschwerpunkte und Begabungen – auf der Hand. Die folgenden Kapitel sollen diesen Ansatz etwas näher betrachten.